牙雕是一門古老的傳統藝術，也是一門民間工藝美術。牙為大象身上最堅固的部分，其光潔如玉、耐用、珍貴勘與寶玉石媲美，因此象牙又有有機寶石之美譽。而象牙雕刻藝術品，以堅實細密，色澤柔潤光滑的質地，精美的雕刻藝術，倍受收藏家珍愛。在諸多中国工藝美術中，象牙雕刻是具有獨特風華的一門。象牙雕刻藝術有著極其悠久的歷史，始於新石器時代。中國象牙雕刻經過數幾千年的發展，清代中期陸續形成了若干個相對集中的中心生產地，主要以廣州、蘇州、北京為代表。精細工整，玲瓏剔透的廣州牙雕以廣州為代表，故稱之廣州牙雕，北京牙雕具有了雍容華貴的宮廷藝術品格，自古以來這些藝術精品都是皇室貴族的專利。象牙在收藏界有廣義和狹義之分。 廣義的象牙包括象牙在內的如河馬、海象、野豬、鯨，猛獁等某些較白較大可以雕琢的哺乳動物的牙；狹義的象牙就是我們熟悉的大象的長牙。